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22 febrero 2015 7 22 /02 /febrero /2015 08:09
Paseos nocturnos

Pequeña delicia de los "Great ideas" que publica Taurus, con un autor de excepción, Charles Dickens. Es un texto que yo, lector apasionado de Dickens, no conocía y felicito al sello de Santillana. Lo único que echo en falta es un pequeño texto introductorio donde se nos expliquen, no las circunstancias de este libro que las cuenta muy bien el propio autor, sino algo sobre la meta literatura de esta obra, dónde se encuadra y por qué el texto que tenemos entre manos, cuáles fueron la "impresiones dolorosas" que motivaron el insomnio de Dickens, "causa faciendi" de estos textos (podemos suponer algunas por lo que conocemos, pero...). En fin, esa cortesía hacia el lector que los buenos editores (como Taurus) no deberían echar en saco roto.

Aquí está todo el "atelier" de Dickens, sus personajes atrabiliarios, sus negruras ambientales y sociales, el sentimentalismo y la visión amable, humorística y crítica, a veces dura, de un autor con vivencias terribles en un Londras y una Inglaterra que ya preludiaba la inhumanidad y crueldad, la indiferencia y la explotación que se han convertido en moneda de curso legal en nuestra época. Se trata de una recopilación de cortos ensayos costumbristas en los que Dickens narra sus paseos londinenses por los barrios más deprimidos y miserables de la gran ciudad. Algunos de estos ensayos, el dedicado al "Asilo de Wapping", por ejemplo, permiten al lector conocedor de este autor llegar a comprender de dónde salen tantos personajes pintorescos de sus obras mayores, aquellos que rezuman una humanidad tan profunda que se han convertido en estereotipos literarios y con su único nombre ya evocan en cualquier lector de Dickens toda la fuerza y la intensidad de sus grandes novelas.

Corta y magnífica lectura.

FICHA

PASEOS NOCTURNOS.- Charles Dickens.- TRd. José Méndez Herrera.- 148 págs.-7 euro

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20 febrero 2015 5 20 /02 /febrero /2015 09:57
Tesla y la conspiración de la luz

No es Félix J. Palma en su trilogía sobre los "Mapas", que juega con propósitos y despropósitos sobre la época victoriana, personajes reales, literarios y ficticios propios. No. Miguel A. Delgado no llega al dominio narrativo del primero, ni tampoco a la capacidad de crear mundos de ficción y articular una trama seria que seduzca al lector. Sin embargo el señor Delgado tiene algo importante a su favor. Tal vez sea una de las personas más informadas sobre la persona real en cuya vida fantasea su novela, Nikola Tesla. Delgado es el comisario de una exposición "Nikola Tesla: suyo es el futuro" que se celebró hasta hace poco en Madrid. Tesla fue un inventor serbio croata que murió en Nueva York en 1943 y que fue el auténtico padre de la radio (invento que se arrogó Marconi) y de toda una tecnología basada en la electricidad, deviniendo una figura icónica para ciertos sectores de la cultura, la música, los cómics o la literatura.

Desgraciadamente la novela no está a la altura de las ambiciones y expectativas que concitan un autor tan unido a la figura de su novela. A pesar de tener un comienzo bastante apreciable, no tarda en irse despeñando por cuestiones que conciernen a otro tipo de narrativa, thriller, novela utópica que se convierte en pulp fiction, y ciencia ficción con poca profundidad. De una potencial buena biografía novelada , que está al alcance de Delgado por sus conocimientos, nos debemos quedar con un híbrido sin demasiada gracia. Los personajes reales van surgiendo con la trama, Ford, Morgan, Wells, Gaudí o Edison y otros de cuya identidad nos da el autor juguetonas pistas, incluso escondiéndose tras el mismísimo Nikola Tesla, como éste lo hace tras un seudónimo, oculto ciudadano de una Nueva York ucrónica surcada por ingenios aéreos de toda especie. Además tenemos al malo malísimo de enormes poderes que intenta terminar con la dorada era tecnológica. En realidad si lo leemos como un libro de aventuras y de iniciación la cosa no decepciona a los lectores aficionados a ese tipo de narrativa.

TESLA O LA CONSPIRACIÓN DE LA LUZ.- Miguel A. Delgado.- Ed. Destino. 428 págs. 18,50 euros

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18 febrero 2015 3 18 /02 /febrero /2015 09:11
José Ortega y Gasset

Nueva biografía de José Ortega y Gasset, el filósofo de la claridad expositiva, pensador señero que no llegó a despuntar en la filosofía europea por la originalidad o articulación de su pensamiento en un corpus coherente y nuevo, pero sí por dos razones, una por ser de mente lúcida y escritura elegante y dos, por ser junto a muy pocos nombres de la época -Unamuno, Juan Ramón, Machado, Azaña, Zambrano, María de Maeztu, Baroja, Azorin-- el más logrado representante del pensar español de entreguerras (reconocido como tal más fuera que dentro de España). Figura controvertida, no muy bien entendida y de actitud pública y política ambigua y poco definida a juicio de la izquierda en una época --la segunda Republica y el franquismo con la guerra civil, en que definirse fuera de la "ortodoxia política" era algo peligroso y expuesto.

Esta biografía, muy alejada de la visión crítica y algo descalificadora que nos daba Gregorio Morán en su "El filósofo en el erial" (no en vano Morán es un escritor "de izquierdas") tampoco es de ninguna forma una hagiografía, aunque desde luego cuenta con las bendiciones y el apoyo del estamento oficial orteguiano, pues también se ahonda en las facetas más oscuras. En ella se nos muestran las dos líneas esenciales de este combativo pensador, las más íntimas y auto referenciales (que no llegan nunca al desgarro unamuniano) y le expuesta frente a el resto, la circunstancia, el mundo y la política, la ética y el arte, la creación literaria y el pensamiento, la filosofía y la historia. Y leyendo a Ortega y leyendo esta biografía bastante notable, uno comprende la complejidad de la famosa sentencia orteguiana, que raramente se cita completa: "Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a ella no me salvo yo" y la dificultad enorme en llegar a "salvar la circunstancia", léase el mundo tal como es u nuestro papel en él y la coherencia o ética de nuestras actuaciones y posturas.

Este tipo aguerrido, osado, ingenioso, divertido, jovial, frágil, vanidoso, férreo y vulnerable hasta la extenuación, figura señera de la intelectual de su época, merece ser tenido en cuenta, digan lo que digan sus detractores, aunque no convertirlo en algo que no es como quisieran sus admiradores y fanáticos. No es un filósofo de la talla de Husserl, Heiddeger, Nietzche o Schopenhauer pero sí un pensador honesto, infatigable y clarificador (sobre todo respecto al pensamiento de los otros grandes filósofos).

Ortega es un defensor a ultranza de la racionalidad crítica es decir de la crítica racional de todo, desde una cierta libertad y siempre ejerciendo un noble uso del lenguaje y de la imaginación, incluso del derecho a la disidencia y el respeto al contrario. Cuando se nos vuelve mesiánico es cuando hay que pasar página, cuando se auto coloca al lado de sus héroes del pensamiento y se mide en estatura de reojo, se nos escapa hacia una nueva vuelta de tuerca que puede rozar el ridículo. racionalidad crítica, de la ética de la convicción y la libertad de la disidencia, de la imaginación como condición del pensamiento.

Jordi Gracia ha realizado un trabajo de entomólogo, cinco años de trabajo monotemático, lectura de más de 10.000 páginas de las Obres Completas, cartas inéditas, correspondencia publicada, documentos públicos y privados, testimonios laterales, nos ha mostrado un notable trabajo de análisis textual, escrito con una prosa límpida y con afán de claridad y sencillez. Aún así y confesado por el propio autor, se le ha escapado el hombre en sí, la faceta íntima, personal, oculta, el escenario personal tras las bambalinas y los decorados. La figura ha devorado a la persona, nos las vemos con un maestro del escaqueo de la ocultación personal, del disimulo, del gesto teatral, de la simpatía arrolladora, es decir se nos hurta continuamente "el lugar de lo frágil y lo incierto, el espacio intersticial donde la luz se apaga, la melancolía rumia o los sentimientos se licúan sin fuerzas ni para pronunciarse".

Seiscientas páginas que se leen como una novela, una obra de ficción (en cierta forma, ¿no lo es?) sobre un mega personaje cuyos límites están sólo aparentemente claros --como en los dibujos animados-- y cuyo interior, una vez rebasado el tópico intelectual, sólo hay sombras. Pero es tan brillante la figura, tan interesantes sus propuestas, que si uno es orteguiano, da las gracias al autor y si no lo es, corre a comprar algunas de sus obras para captar el pulso de este hombre complejo que presumía de ser siempre claro y trasparente.

FICHA

JOSÉ ORTEGA Y GASSET.- Jordi Gracia.-Editorial Taurus.- 687 págs. 20 euros.

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17 febrero 2015 2 17 /02 /febrero /2015 14:47
Wen-Tzu

Este libro esencial de Edaf en su colección "Arca de sabiduría" recoge un clásico de la literatura filosófica y vitalista china, el taoísmo y está firmado, según la tradición por el mismísimo Lao Tse uno de los grandes maestros espirituales de la Humanidad. Thomas Cleary, de la Universidad de Harvard, traduce y prologa los textos de Lao Tse. Cleary es una autoridad mundial en la literatura sapiencial china y sus textos del I Ching y El arte de la guerra son punto de referencia para todos los estudiosos de la formidable lista de clásicos chinos espirituales.

El Wen Tzu ("Comprender los misterios" es el subtítulo chino del tratado) va analizando en la forma tradicional china, es decir, pequeños textos que comentan, a veces de en forma críptica, cuestiones que atañen al pensamiento y la práctica taoísta (como toda buena filosofía oriental, jamás se descuida la aplicación práctica, cotidiana, de la sabiduría de vivir) y fue escrito hace más de dos mil años por algún miembro de "Lao Tse" que más que ser un individuo era el nombre de un círculo esotérico de estudio y disciplina vital (siglo VIII a. de C.) y comenzó a ser conocido popularmente a partir de la dinastía T'ang (de los siglos VII al X d.de C.).

Los textos que leemos, se acomodan a nuestra vivencia de éste tiempo y cultura, son tan apropiados y actuales para nuestra sensibilidad y percepción como lo fueron para los chinos de hace tantos siglos (y los actuales, por supuesto: tras el éxito comunista los maestros taoístas desaparecieron y en ese anonimato han sobrevivido hasta hoy mismo que vuelven a resurgir). Los temas y subtemas que tratan esos textos son tan de hoy, como la relación entre la naturaleza y el potencial humano, las relaciones humanas, los problemas que la sociedad y los estilos de vida crean entre el poder y el individuo, la guerra y la paz, la salud mental y física y los modos de preservarla y aumentarla, la voraz rapacidad humana hacia la naturaleza, el arte de gobernar. Para los taoístas la naturaleza humana no es malvada de origen ni tiene una tendencia hacia el mal, sino que "los seres humanos pueden ser influenciados o condicionados para llegar a comportamientos contrarios a sus mejores intereses y para pensar que lo que les es dañino es realmente delicioso". ¿Cabe mayor sencillez? Libro indispensable para cualquier biblioteca.

FICHA

WEN-TZU.-Lao Tse.-Versión de Thomas Cleary.-Trad. Alfonso Colodrón.- Ed. EDAF260 págs. 14 euros.

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15 febrero 2015 7 15 /02 /febrero /2015 19:59
También esto pasará

Una historia autobiográfica disfrazada de novela intimista que trata de ser un homenaje ambiguo y ambivalente de la relación entre una joven y su madre recien fallecida, con toda su psicoanalítica carga de admiración, rechazo, crítica, amor y culpa. El carácter de editora -célebre- de la madre y el de escritora de la hija (le conozco una novela más, un rito de iniciación), muy cómoda en su faceta de "hija de mamá" bonvivant y algo pija, convierte la novela en un paseo por la ambición clasista de la cultura como signo de distinción y un retrato de cierta juventud --la que ahora frisa en los cuarenta y...-- que vivieron entre una época dorada pero desorientada y la siguiente, mucho ,menos dorada y mucho más desconcertante. Sexo como forma de conocimiento y de auto aplacamiento, amistades de comuna de clase, cierta holgura económica y un lugar físico, Cadaqués, que deviene en símbolo de una forma de vivir y de una época, la de la "gauche divine", pero sobre todo de un nivel social, cultural y económico.

Aunque Milena Busquets --Blanca en la novela-- parece gozar de una envidiable soltura narrativa, su estilo es llano, directo e incisivo, con ironía y un sentido del humor acre y algo malévolo, aunque en ningún momento es mezquino.. Y eso que el "ajuste de cuentas" que siempre hay pendiente entre madre e hija (pocas no lo tienen) al que la autora llama "homenaje" con cierta ¿ironía?, funciona más como eso, un ajuste, no algo vindicativo sino mutuo, sopesando pros y contras en las dos direcciones. Por eso cuando llega la hora de los "pros" sique parece acercarse a una declaración nostálgica de amor real.

Por encima de todo esta novela evoca un gozo de vivir, de amar y una sensualidad que encanta al lector más renuente, ya que no es el relato de las elucubraciones de una niñata con duelos por hacer, sino una divertida, a veces amarga, siempre inteligente, visión de una mujer inteligente que lamenta la desaparición de una madre tan inteligente y sensual como ella, una mujer que va con "el radar de los hombres interesantes" siempre activado y mantiene relaciones varias con ex y con recién llegados . Creo que compararla con "Bonjour tristesse" o "Los pianos mecánicos" es hacerle un mal favor a Milena. Lo suyo es otra cosa. Y esa cosa tiene fuerza, a pesar de ciertos defectos formales y un ritmo a veces cansino e irregular.

Pero a uno se le enciende el interés cuando va pescando frases como "no he oido a nadie hablar con más crudeza y crueldad de los hombres que a las mujeres felizmente casadas" (pag 151), Y divertidas discordancias como entre "No hay marcha atrás en una historia de amor, una relación es siempre una carretera en sentido único" (pág.89) con "una de las cosas más sorprendentes del amor es su milagrosa capacidad de regeneración" (pág.125).

FICHA

TAMBIÉN ESTO PASARÁ.- Milena Busquets.- Anagrama.-172 págs.

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13 febrero 2015 5 13 /02 /febrero /2015 09:47
Un paseo invernal

Dos trabajos cortos del gran Henry David Thoreau, el poeta y ensayista norteamericano de finales del siglo XIX que tratan del arte de caminar, "Un paseo invernal" y "Caminar" editadas conjuntamente en un solo volumen por Errata Naturae, pequeña pero excelente editorial habituada a dar a conocer exquisiteces literarias.

Como en algún momento de sus dos ensayos asegura, Thoreau es el paradima del anhelo por lo salvaje, la Naturaleza, una amable lejanía social y una evidente y combativa actitud de rechazo hacia la burocracia estatal, el autoritarismo y las exigencias gubernamentales. Durante dos años este poético narrador y consciente ciudadano libre y sin ataduras vivió en una cabaña en el medio de un bosque y junto a un lago (Walden). La obra resultante es uno de las más apetecibles sinfonías literarias en favor de la autonomía y la libertad del individuo. Sin embargo la que hoy nos ocupa no le va a la zaga, aunque es más sencilla y menos ambiciosa en cuato a la teoría del pensamiento y el concepto y estructura de una forma de vida alejada de las ciudades y las exigencias burocráticas.

Para los que amamos a la Naturaleza y ejercitar el bello deporte sereno de la caminata por montes y bosques, leer fragmentos como éste (pág.16) resulta de lo más evocador: "...todo lo que encontramos en los lugares fríos e inhospitos como las cumbres de las montañas, merece nuestro respeto: está dotado de la inocencia más rotunda, de la verdadera firmeza". ¿Quién no ha sentido en alguna ocasión lo que nos cuenta en la,pág.22 : "En la profundidad del bosque, completamente solos, miengtras el viento sacude la nieve de los árboles...nuestras reflexiones adquieren una riqueza y una variedad muy superiores a las que ostentan cuando estamos inmersos en la vida de las ciudades".

En el opúsculo "Caminar" que ocupa el resto de librito, Thoreau afirma que el don de caminar debería conocerse con el término "sauntering" (saunter en inglés es"deambular, pasear") y nos cuenta con bastante humor que es la forma como los niños medievales llamaban a los holgazanes que con el pretexto de que iban a Tierra Santa, con la Cruzada, pedían ayuda y limosna para dirigirse a la "Sainte Terre", deformado en "saunterer", es decir peregrino. Thoreau aprovecha para decirnos a ,los caminantes que en definitiva todos somos "saunterers" porque vamos a la conquista de una especie de Tierra Santa en nuetsro interior, la paz y la armonía.

"Ambulator nascitur" (el caminante nace no se hace) advierte Thoreau y reclama como riqueza interior del senderista "la independencia y la libertad que constituyen el capital de esta actividad que requiere un tiempo y una disponibilidad que "no hay dinero que lo pueda comprar".

Librito, pues, muy recomendable para los que buscan en los caminos la belleza y la paz y se olvidan de marcas y desafíos. Como xdescribe en un poema: "...alojado en la soledad,// de pie sobre aquello que importa"// donde la vida es grata".

FICHA

UN PASEO INVERNAL.- H.D. Thoreau.- trad.de Marcos Nava.- Ed. Errata Naturae.- 117 págs. 14,90 euros.

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11 febrero 2015 3 11 /02 /febrero /2015 11:18

 

 De vez en cuando en esta página dejamos un poco de prestar atención a las novelas, a la narrativa y pasamos e comentar algún ensayo que me ha llamado la atención por su agudeza o la frescura del análisis o la temática (como pasó recientemente con el gran Steiner o con Marchamalo, Bloom, Barnes o la visita a una biografía, la del añorado Labordeta). En esta ocasión volvemos a un autor mexicano (que parece tener raíces familiares en estas rtierras) del que ya habiamos comentado algunas de sus novelas.

Se trata de Juan Villoro, un novelista que a menudo se desdobla en ensayista y cuando lo hace logra que el ,encanto de su prosa y su aguda inteligencia encanten al lector más avezado. La materia de sus ensayos es tan variada como la misma vida, viajes, sociología, futbología y, por supuesto, como en este caso, literatura. Ojo avezado a la lectura sus observaciones suelen ser lúcidas e intersantes, mientras que un ácido sentido del humor recorre algunas de sus observaciones.

 

Juaro en esta recopilación de artículos, críticas y reseñas. el lector curioso puede rastrear -es de elogiar la humilde sinceridad de este escritor-- las huellas que "los otros" han dejado en él y en su obra. Y sobre todo habida cuenta de que esos "otros" son firmas del renombre y profundidad de Rulfo o el austriaco Bernhard, su paisano Pitol o el genial y sorprendente Italo Calvino, Alejandro Rossi o Monterroso (el del microcuento del diplodocus). Hay un punto de encomio a la categoría del "outsider" de la propia tradición literaria que emana, según Villoro, de  muchos de ellos y con la que comparte extrañezas y originalidades.Se nos muestra los puntos de inesperada familiaridad entre ellos (para la sensibilidad fértil de Villoro).

 

Para el lector español resulta especialmente interesante el análisis del "Tirano Banderas" donde se nos muestra la tendencia mitificadora y falsificadora del gran Valle en su incursión en territorios geográficos y sociales desconocidos. Sugiero a este ensayits ain pelos en la pluma que haga un repaso de minusvalorado Camilko José Cela en su "La Cátira" donde hizo con Venezuela un intento parecido al de Valle y aún más fradulento. Ello redundaría en ese menja anticolonialista que Villoro ensaya contra la herencia española o mejor contra las acritudes de españoles y ciuidadanos de esos países que un día estuvieron bajo la Corona española.

Textos sobre la función del traductor y las traducciones (y las traiciones) en torno a los tópicos nacionalistas y el entramado del llamado Tercer Mundo y su relación con "los otros" mundos que, en definitiva son sólo uno y bastante desquiciado. Y en ese orden Villoro , al hablarnos de Calvino, resume un poco el tópico central de su ensayo, la pluriforme textura del vientre del escritor y la diversidad que emana --a veces apèsar de la propia cultura del autor-- de elementos  tan distintos como esos "efectos personales" que introducen en la obra en curso variaciones temáticas y miradas tan inesperadas que parecen obedecer a una extraña ruptura con el medio cultural, social y humano en el que existe el escritor.

Efectos personales  evoluciona desde el ensayo litrerario propiamente dicho a la  autobiografía de un lector atinado y sutil que logra realizar con éxito la función alquímica que une los elementos adquiridos con la lectura a la producción original del escritor trasmutada  en un texto distinto en el que casi nunca se perciben los elemtnos adquiridos en la atenta inmersión en la obra de un Otro admirado y digerido con voracidad de dragón. Con la bella prosa elegante y apasionada de Villoro, este libro es una fiesta para el lector avezado y un descubrimiento para los que aún están en edad de descubrir vino nuevo en odres antiguos.

 

FICHA.- Efectos personales.- Juan Villoro.-Ed Anagrama, 249 págs.

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10 febrero 2015 2 10 /02 /febrero /2015 08:58
ANDAR, UNA FILOSOFÍA

Frédéric Gros es un profesor de filosofía que compagina la reflexión y el estudio o la enseñanza con el poco valorado arte de caminar, pero por el solo hecho de hacerlo, de pasear y ver la naturaleza, el paisaje, los árboles y las flores y el cielo con sus cambios de humor. Caminar sin competencia, sin marcas o tiempos estipulados, sin retos ni desafío, simplemente andar por esos senderos que el tiempo y el tránsito de hombres y animales han abierto en la piel de los bosques o las montañas. Vivir al ritmo que marca nuestro corazón. Paso a paso, un pie detrás de otro, en un avanzar despacioso y amable, sereno y contemplativo.

Los médicos no dejan de cantar los buenos efectos que ese ejercicio elemental y sin aditamentos artificiales, (un buen calzado y ropa adecuada, si acaso una mochila que pese poco donde llevar algo de agua y alguna cosa para adormecer el apetito, preferiblemente frutas fresca o frutos secos. eso es todo) y también los psicólogos y hasta los religiosos y maestros espirituales (y redundantemente los filósofos) lo aconsejan como una de las terapias más sanas y sin efectos secundarios que el espíritu y la psique precisan para lograr el ansiado equilibrio.

Andar, una filosofía, de Taurus Pensamiento, comienza haciendo una declaración desconcertante: andar no es un deporte. En el momento en que le añadimos una motivación que no sea la concreta y humilde de caminar el camino con el espíritu dispuesto, la mirada atenta y sosegada, el ánimo despierto y el cuerpo paciente y tranquilo, más vale que se dedique a otra cosa más movidita, correr, llevar cronómetro por las metas, saltar, nadar, volar, lo que quiera, pero eso desborda la intención de lo que preconizamos tantos (Walt Whitman hablaba de caminar por viejos senderos, mejor que «trabajar para tener el privilegio de consumir toda esa mierda que en realidad no necesitamos»)

Caminar puede ser una gozosa transgresión, como las que Kerouac, Snyder, Voltaire, Nietzche, Benjamín, Rimbaud, Kant, Bourrougs y hasta el enfermo Stevenson o los ancianos Gandhi y Tolstoi practicaron y nunca dejaron de alabar. Hasta la propia identidad se difumina y pierde importancia, la agenda enmudece, los absurdos cargos y honores, las profesiones, el status social se difuminan, sólo cuenta el placer del cuerpo en el movimiento y el entorno. También la práctica cotidiana de la marcha no deja de ser un mentís a una cultura social alienante, mezquina, corrompida y contaminada. Y no se crean, es un ejercicio tan "peligroso" para muchos obsesos (en realidad es "hacer nada" y eso va contra el principio de nuestra cultura de la competencia, el consumo y el esfuerzo permanente en pos de algo innecesario y superfluo).

Hágase un favor a sí mismo: lea este libro y practique cada día, sin pensar en el tiempo. Solo el rato que le apetezca hasta que vaya encontrando el sabor sutil e inigualable del placer de caminar.

FICHA

ANDAR, UNA FILOSOFÍA.- Frédéric Gros.- Trad. Isabel González-Gallarza.-247 págs. Ed. Taurus.- 19 euros.

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30 enero 2015 5 30 /01 /enero /2015 08:30

the-master-retrato-del-novelista-adulto-premio-impac-2006-9.jpg 

 

La casualidad ha querido que llegara a mis manos, gracias al librero Serret, un libro del irlandés  Colm Tóibín, sobre Henry James ("The Master", titulado aquí con un evocador y oportunista "Retrato del novelista adulto") editado por el sello Edhasa en 2006. Al verlo, recordé una entrevista al divertido David Lodge cuando en ese mismo año sacaba al mercado español con el sello Anagrama su novela "El autor, el autor". En ella un reticente y algo fastidiado Lodge mencionaba la "maldita casualidad" de que en el mismo año aparecieran en las librerías tres libros, tres, sobre la figura del gran Henry James, un biografía --no traducida-- y dos novelas. Me decanté por Lodge (no conocía entonces al irlandés) y como seguidor, no fanático, de James he aprovechado para leer una, despues de releer la otra, y así exponerles mi parecer. Colm Tóibín se centra en esta novela en una parte especialmente interesante de la vida de Henry James: sus días en Florencia, París y finalmente Inglaterra. No huye Tóibin del tema delicado de la supuesta homosexualidad del amanerado James y su estirada, formal y no carente de humor manera de James de tratar con sus semejantes, mostrándonos las intimidades de ese novelista con sus atormentadas carencias  emocionales. "The Master" fue finalista del Booker Prize y obtuvo el "Los Angeles Times Book Award". Las similitudes entre las dos novelas son inevitables, habida cuenta que su protagonista es el mismo hombre. Pero continuamente da la impresión curiosa de que ambos autores, Lodge y Toilbin, casualmente profesores y estudiosos de la literatura los dos, han utilizado instrumentos de visión y percepción totalmente distintos. Los dos comienzan  con el problemático peírodo de la frustrada carrera de James como dramaturgo, pero mientras Toilbin lo convierte en una anécdota más  de su trama, Lodge se centra en esa época y analiza con habilidad de diseccionador los sentimientos,las filias y las fobias del gran escritor, con su humor soterrado y cáustico y su formidable bagaje teórico literario y documental. Donde Toilbin concentra el foco en la intimidad y la psicología relacional de James, con todos sus altibajos, Lodge nos acompaña en un viaje pormenorizado por la vida externa personal del gran novelista y sus relaciones con el mundo que le rodea. Dos facetas complementarias de un personaje complejo y lleno de zonas oscuras que termina fascinando al lector. Aún sintiéndome más atraido por Lodge, creo que mi comprensión de Henry James ha mejorado sustancialmente con la lectura de los dos libros y en casi todo momento he disfrutado de una visión más amplia que reiterativa de un escritor sobresaliente.

 

FICHAS

RETRATO DEL NOVELISTA ADULTO THE MASTER.-Colm Tóibín.- Edhasa. Trad.María Isabel Butler.-439 págs.- EL AUTOR, EL AUTOR!, David Lodge, Ed. Anagrama. Trad.Jaime Zulaika. 495 págs..

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27 enero 2015 2 27 /01 /enero /2015 10:15
Cómo sentimos

Deudor de Spinoza en sus reflexiones sobre las emociones y también de las conclusiones del neurólogo Antonio Damasio ("En busca de Spinoza", publicado en Crítica: un libro maravilloso), el joven neurocientífico --en realidad biólogo molecular-- Giovanni Frazzetto, ha buscado mostrarnos el alambicado y complejo mundo de las emociones humanas a través de una mezcla narrativa de analisis y elementos de tipo cultural, psicológico y artístico aunados a consideraciones y descubrimientos científicos de última hora en ese campo neurológico. La mezcla no resulta caótica y sí muy ilustrativa y sugerente.

Frazzetto analiza las emociones a partir de su propio ejemplo personal y parte del principio evolutivo que ya Darwin dejó establecido: "Cada emoción tiene finalidades adaptativas y sus propios orígenes evolutivos en animales inferiores". Es decir que "las emociones son una repuesta fisiológica a los acontecimientos que se producen en el medio --o una consecuencia del pensamiento y de la imaginación que los provoca- y esa respuesta se manifiesta a través de diversos cambios fisiológicos".

Y es justo mediante las emociones que nuestras respectivas mentes se comunican unas con otras. Son la reproducción más fiable de nuestro mundo interior que se proyecta al exterior, por ejemplo con la expresión de nuestro rostro. Su importancia es, pues, capital y no se las puede ignorar o minimizar o colapsar. Por lo tanto "la emocion resulta esencial en la toma de decisiones y en las elecciones supuestamente más racionales. Está claro que la emoción y la razón no son funciones mutuamente excluyentes en el cerebro. Hay entre ambas una dependencia recíproca" (pag. 37).

A partir de esos elementos, el autor nos propone un apasionante viaje a través de las emociones más profundas, desde la violencia de la ira, hasta la profundidad y persistencia de la culpa, los temores que agita la angustia, la indeleble persistencia del duelo por ausencias no aceptadas, pero también las emociones positivas, como la luminosa empatía, la alegría o la esencialidad del amor.

Libro pues para leer con calma y atención, con la libreta de notas al lado y un lápiz para subrayar los muchos descubrimientos que facillita. Si ademas, como es el caso, lo que se nos cuenta se hace en un estilo llano, comunicativo, cordial y amistoso, miel sobre hojuelas. Citas de Goleman, David Eagelman y Antonio,Damasio van festoneando los descubrimientos personales del autor mostrándonos cómo el eje del conocimiento oscila entre la razón, la emoción y el sentimiento. Esa conjunción facilita no solo el trabajo del científico sino el del poeta, el músico o el atareado hombre cotidiano de este agobiante siglo XXI.

Descubrimos con Frazzetto que el sentimiento es "una emoción que se ha hecho consciente" y que el conocimiento de nuestras emonciones puede tener una importancia psicológica, social, jurídica y hasta económica notables. Si a todo ello sumamos las incursiones literarias que el autor acomete para hacer más comprensibles sus propuestas, la lectura resulta sumamente agradable y sugestiva. El relato en primera persona ameniza el libro dándole también una dimensión humana bastante empática. No os lo perdáis.

FICHA

CÓMO SENTIMOS.- Giovanni Frazzetto. Trad. de Marco Aurelio Galmarini. Anagrama. 403 págs. 22,90 euros.

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