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"La máscara robada" es un cuento "de Navidad" de Wilkie Collins (1824-1889), un escritor amado por los admiradores de los narradores victorianos ingleses. Amigo y colaborador de Charles Dickens (vean la reciente película "La otra mujer" sobre cierto amor "ilegal" del gran escritor y verán a Collins en su salsa). Por su parte fue autor de unas 27 novelas y medio centenar de historias cortas, entre ellas la que nos ocupa. Se le considera uno de los padres de la novela de misterio, "La dama de blanco" y de la negra, "La piedra lunar"., que han hecho las delicias de quien esto firma.

La deleitable narración que edita con mucha gracia la editorial Funambulista, con traducción de Ruth María Rodríguez y Gian Luca Luisi, nos muestra algo que ya sabíamos de Collins, su gozosa manía shakesperiana, su erudito amor por todo cuanto el Bardo de Stratford-upon-Avon escribió (suele haber citas en muchas de sus obras). Pues bien, este cuento de Navidad nacido para emular irónica y festivamente a su amigo Dickens, es una fiesta para el lector avisado. Con el estilo familiar, de narrador a la vera de la chimenea, con sus familiaridades con el lector y sus juegos de palabras, con su sentimentalismo y una cierta sarcástica tendencia al melodrama, Collins recurre aun motivo central para articular su cuento: el busto de Shakespeare que se encuentra en la iglesia del pueblo donde nació. Se trata de ese busto coloreado que les sorprenderá en la portada del cuento, de lo más tópico pero entrañablemente admirado por quienes van allí, sobre todo si son ingleses, habida cuenta del gusto ramplón de éstos en cuestiones de arte popular.

Pero bueno eso es harina de otro costal. Aquí lo importante es la creación de los personajes, el viejo Reuben Wray, actor retirado obsesionado con las obras de Shakespeare (que sabe recitar de memoria), su nieta Annie y el joven Julio César (apodo), carpintero bondadoso y torpón enamorado de la chica. Toda la historia se monta en torno a un vaciado en escayola del rostro del busto mencionado, de las acciones de dos malhechores y de la intervención del terrateniente Andrew Colebatch, otro personaje magnífico y muy dickensniano, que hará las delicias de este cuento con moralina, emociones desbordadas y sentimentalismo melodramático a tope, combinados con un fino sentido del humor y una cierta socarronería de este escritor que no brilló más por estar al lado de un astro mayor, Dickens.

FICHA

LA MÁSCARA ROBADA.-Wilkie Collins.-Traducción de Ruth María Rodríguez López y Gian Luca Luisi.- Ed. Funambulista.- 168 páginas , 15 €

Me reí con ganas de "Ávidas pretensiones", farsa casi de guiñol que ponía a caer de un burro a ciertos literatos de pluma ambigua y vida tormentosa. Ahora Fernando Aramburu se deja caer por territorios propios, entre la memoria y el recuerdo creativo, una especie de Bildungsroman, novela de iniciación como el Wilhem Meister" de Goethe o "La isla del tesoro" y el "Lazarillo de Tormes", por ponernos en plan tremendo-irónico-aramburesco.

La historia va de episodios hilvanados por encuentros con un anciano mentor que el autor-protagonista nos presenta como El Viejo, un filósofo que se autodefine como "disfrutador" (verdadero punto clave de cualquier filosofía: el logro y disfrute la vida buena, correcta y amable). Como un nuevo Sherezade (el autor reconoce su deuda con el más famoso libro árabe de cuentos) Aramburu va contándole a su interlocutor, una sombra propicia en la novela, episodios de su infancia, su juventud y su vida adulta, con referencia a sus propias novelas anteriores y algunos elementos biográficos que explican la trayectoria literaria del novelista.

La importancia sociopolítico de lo que nos cuenta Aramburu pertenece a las circunstancia de tiempo y lugar de su existencia, el País Vasco y en los años del final del franquismo y comienzo de la transición. Los episodios más entrañables son los que Aramburu dedica al nacimiento de su vocación literaria y a sus lecturas (empezando por "El Lazarillo de Tormes" que editó Austral y el resto de los grades clásicos, desde Quevedo a Cervantes pasando por Larra o Bécquer. La relación particular del autor con El Quijote, por ejemplo me parecen uno de los episodios más sugestivos, asi como el dedicado a la librería Lagun y el camino de espinas que esta sufrió a causa del fanatismo de unos y otros. Quizá los episodios dedicados al terrorismo y la insania humana de los fanáticos políticos constituyen elementos que dejan ver a las claras la honestidad, el valor y la firmeza de este escritor aparentemente humorístico que muestra grandes dosis de ingenio y sentido común al dejar bien clara su postura ante el maniqueísmo brutal de ciertos sectores. Como él mismo dice al glosar algunos de sus escritos: "Escribí contra el olvido calculado tras el cual acecha el futuro revisionista, el borrador profesional de huellas, el manipulador de datos, el negador venidero de cuanto ocurrió" (pag56). Un libro valiente, divertido y a menudo conmovedor ( a veces también con olor a oportunismo editorial, hay elementos que parecen como impertinentes en el contexto de calidad de la mayor parte del libro), que nos muestra un literato bastante sencillo e íntegro que nos habla del gozo de releer, de ciertos escritores poco conocidos y muy valiosos y de escritores muy conocidos y poco leídos. Es el capricho literario de un buen novelista y, por lo que se ve, un buen profesor (enseña español en Alemania), que nos habla de sus lecturas, sus reflexiones al socaire de lecturas, vivencias y filosofías propias de buen pensador, siempre tras la cita con El Viejo que le sirve de algo artificioso pretexto y acicate. Ah, y como suele suceder en las películas no se pierda la página final(en la película, tras los créditos).

FICHA

LAS LETRAS ENTORNADAS,. Fernando Aramburu.- Tusquets. 296 págs. 18 euros

"No se cuándo con exactitud pero un día, de pronto, se despertó en mí ese deseo irresistible de dejarme llevar por el viento por esos caminos, como hace con las nubes en el cielo...". Así comienza "De camino a Oku" uno de los escritos que reúne el editor José J. de Olañeta de uno de los grandes, si no el más grande, poeta japonés experto en hai-ku, Basho. Este pintoresco Diógenes japonés del siglo XVII, andarín consumado, hombre espiritual y uno de los más citados por los maestros zen de ayer y de hoy como ejemplo de vida inmersa en las cosas del alma sin descuidar en modo alguno el cuerpo, sigue siendo un referente de la literatura universal, aunque en su aspecto menos popular y más erudito. Sus versos son la expresión inmediata, fulgurante de un momento hermoso, estremecedor, que ha capturado la sensibilidad del poeta y que siempre tiene algo que ver con la seducción que la Naturaleza ejerce sobre el ser humano.

Hay numerosas ediciones de sus hai-ku pero la presente, versión del poeta Jesús Aguado une algunos ejemplos de las composiciones poéticas de tres versos de 5-7-5 sílabas, los textos en prosa reunidos como "Diarios de viaje". La valía del volumen se realza con las notas, el prólogo y la cronología que Aguado facilita y permite situar a Basho en su tiempo y su forma de vida. Este poeta japonés, descendiente de una familia de samuráis, abandonó la disciplina férrea de su orden militar y se dedicó a la literatura y a la práctica y estudio del zen. Su concepto de la unión con la Naturaleza y su fusión mística con el Todo le convirtieron en un peregrino permanente por las tierras de su país, descansando a menudo en su cabaña de Yedo, hasta el final de sus días, en 1693 (con 49 años enfermó y murió en Osaka).

Mezcla de libro de viajes, poemas, diario y narración, este corto volumen se lee con creciente interés, seducidos por su profunda humanidad y su aliento poético. La búsqueda de la armonía vital es la misma que lleva a Basho a promover la armonía de sus composiciones poéticas y la de la Naturaleza. "Mundo de lluvia/en esta vida estamos/solo de paso", concluye.

Bashō, camina de continuo, con pocos días de descanso sin apenas, con la vestimenta basta y simple, sandalias de paja, un mantón para el frío y un sombrero cónico hecho con tiras de corteza de cedro. Pura sencillez, profundidad y contemplativa quieta y serena ante los arroyos, las montañas, el paso por las posadas humildes (repletas de chinches o ratas) y dejando, como prenda votiva, un verso suyo colgando de un alero como obsequio a quienes le dieran cobijo. Siempre con aspecto débil, achacoso, a menudo enfermo, irradiando a pesar de ello una fuerza interior que iluminaba su triste figura. Un Don Quijote de la poesía abocado a la empresa idealista de mostrar la belleza del instante a los demás seres humanos. Como él mismo escribió: "Dentro de este cuerpo perecedero, compuesto de cien huesos y nueve orificios, reside un espíritu que, a falta de una imagen más adecuada, podemos pensar como si fuera algo parecido a un soplo de viento." O, " Sentado bajo la luz de la luna, me lamento por mi falta de vino y, cuando me acuesto, por la delgadez de mi manta".

FICHA

DE CAMINO A OKU...Basho.-Versión de Jesús Aguado.- José J. de Olañeta.Editor.- 157 págs. 12 euros.

La ventaja que tiene David Trueba como escritor es su indudable experiencia como guionista y director de cine. La naturalidad, espontaneidad y gracia en diálogos, situaciones, escenas, están casi dadas por definición. La trama es sencilla y comienza de una forma muy cinematográfica: Un joven arquitecto, especializado en la inserción paisajista, acude a un congreso de su especialidad en Múnich. Le acompaña su joven y bella novia y se promete un par de días de asueto para poner distancia de la pésima realidad profesional en España, bajo mínimos a causa de la sempiterna crisis. Se acerca a la barra de la cafetería del hotel a pedir una consumición. Su novia le espera en una mesa cercana. Suena su móvil y recibe un mensaje de ella, muy amoroso, que obviamente no va dirigido a él. ¿Un error? A partir de ahí, con gran economía de medios y un lenguaje llano y divertido, irónico y a menudo sarcástico, David nos cuenta la deriva de su personaje, con la relación acabada (la ex novia vuelve a España de inmediato), la decisión de quedarse unos días más en Múnich y las diversas vivencias, entre bohemias, patéticas, surrealistas y lamentables, que le sobrevienen, ya que se ha quedado sin dinero y sin lugar donde residir y sin amigos o conocidos, tras una hilarante y un poco cruel escena pública en el Congreso con un rival español denostado y envidiado.

Su amistad con una mujer alemana, madura, que casi le dobla la edad y el inesperado flirt en que desemboca-- la dama había sido su contacto con la organización del Congreso -- redondea la historia, con momentos en los que Trueba no acaba de encontrar el tono adecuado. Sin llegar a transitar por los caminos de "En brazos de la mujer madura", se convierte en una anécdota poco profunda, huérfana de emociones o sentimientos de cierta enjundia ética o literaria, degradándose casi en un recital de sexo. Todo tiene un aire desolado que no acaba de arreglar el final, aunque algo lo mejora. La ironía y la desdicha un poco autocomplaciente del personaje no consigue conmovernos. Todo queda en una especie de apunte en el que los comentarios ingeniosos, las criticas al sistema y las referencias sexuales y sentimentales no logran elevar la calidad del conjunto. Aunque mantiene nuestro interés.

Ese náufrago emocional, el arquitecto, brinda una peripecia que podría haberse concretado literariamente en algo más. Es una mezcla de comedia ligera y drama íntimo, que se queda en un apunte de una determinada juventud profesional en esta época sin valores y con la soledad bien repartida y mal asumida y una peripecia inesperada con una deliciosa mujer mayor (muy por encima, pese a la escasez de datos, del joven). El personaje que ha creado Trueba no esconde sus miserias y su comportamiento a veces mezquino. No hay ninguna grandeza en ese joven que mantiene una relación episódica de la que parece avergonzarse y que no sabe valorar.

Me ha gustado el añadido de bocetos arquitectónicos, una postal de Mallorca (de la cala llamada Blitz y ocupada por casas de alemanes) y dibujos de Trueba entre las páginas de su novela, asi como cuadros de Otto Dix. (quizá como compensación de la escasa sensibilidad de su personaje frente a la dama alemana). Blitz también es la palabra alemana que designa "relámpago". Y es la clave de la novela.

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BLITZ.- David Trueba.-Ed. Anagrama. 166 págs.

Novela peruano-hispana con una irónica autora Gabriela Wiener que logra atraernos con su desparpajo y su sarcasmo, en el fondo del cual late el pulso de una creadora, controvertida pero original y con fuerza. Provocadora, sólo hay que leer el texto de la introducción, el libro se lee a trompicones, como si Gabriela tuviera prisa en demostrar que lleva un escoplo en la pluma y un estilete para crear un escenario propio donde ella es un elemento más a diseccionar.

El sexo, a menudo muy compartido, los sentimientos, las emociones, la vida a salto de mata, la escritura, la sombra de Perú cerniéndose como un enorme pájaro de papel, los números y sus supersticiones, las congojas y misterios de la maternidad, un picoteo incesante y a veces divertido, pero a menudo sardónico, cínico, mordaz o sarcástico, la nueva y universal vivencia de los móviles y su dinámica de la palabra lejana, la soledad y la imposibilidad de encuentro en un estilo de vida en el que la distancia se ha difuminado por la etérea consistencia de la Red. Novela de hoy para gente de hoy. Historia de desarraigo, de llamadas perdidas entre España y Perú, metáfora de desencuentro y búsqueda de puntos firmes, de referencias que den solidez a la propia vida, inmersa en un intento de adaptación vital que va dejando heridas y cicatrices por su propia dureza, por su básica EXTRAÑEZA HUMANA.Como ella escribe: "Creo que lo más honesto que puedo hacer literariamente es contar las cosas como las veo, sin artificios, sin disfraces, sin filtros, sin mentiras, con mis prejuicios, obsesiones y complejos, con las verdades en minúscula y por lo general sospechosas".

Dos países y una ciudad, dos formas de entender la vida, el amor, la amistad y los puntos de contacto, de intersección de los dos mundos, como el yin y el yang, interpenetrados y al mismo tiempo ajenos, distintos, amistades, amores, diversidad, sentido íntimo de lo extraño, del forastero eterno, del apátrida, novela que reflexiona sobre sí misma, literatura entendida como vida cotidiana, como arrastre y concepto arrojadizo, con una cierta violencia, la vuelta al hogar pródigo pero lejano, los cambios psicológicos que terminan provocando que en ninguno de los dos lugares te sepas encontrar a tí mismo pero que siempre te mantenga el anhelo de la tierra nutricia a la que perteneces vitalmente, la nostalgia de un Perú más psíquico qiue material, pero siempre presente, una sombra que aocmpaña a tu alma por allá por donde vayas.

FICHA.-

LLAMADA PERDIDA.- Gabriela Wiener.- 208 págs.-Ed. Malpaso.-17,50 euros