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El agua es un elemento esencial de la vida. "El agua es vida y es de todos", pregonan desde la ONU a todo el planeta. Nuestro propio cuerpo tiene un elevadísimo porcentaje de agua y ello nos hace especialmente sensibles a su carencia. Los excesos y los abusos e ignorancias que provienen de la cultura irresponsable y consumista del siglo XXI, comienzan a producir los efectos perniciosos de dos fenómenos unidos entre sí, las sequías, la desertización creciente y los diluvios, con su secuelas de inundaciones y catástrofes. El deshielo progresivo en los Polos, el aumento del nivel del mar en todo el planeta y fenómenos contaminantes como la Gran Mancha de Basura del Pacífico que tiene una superficie superior a España, Francia y Alemania juntas, son alertas estimables para toda persona consciente. Para mentalizarnos del protagonismo natural en la vida del hombre de ese preciado elemento he escogido un libro que simboliza actitudes y puntos de vista interesantes, aleccionadores y, para mayor deleite del lector, llenos de una cierta sabiduría. Una actitud que que debería impartirse desde las guarderías en la educación de los hombres y mujeres de este siglo preocupante. Se trata de un ensayo, donde el viaje, la búsqueda y la mirada lírica, técnica o naturalista dan una pátina literaria muy atractiva: "Cómo leer el agua" de Tristan Gooley, que edita Ático de los libros.

Tristan Gooley, que gasta sombrero a lo Indiana Jones, aunque cuando estuvo en Barcelona llevaba una gorra con cierto aire a la que usaba Sherlock Holmes en algunas películas antiguas, es un hombre-orquesta cultural y deportivo. A un caminante compulsivo como yo, le sugiere Gooley oleadas fraternales de sana envidia: no sólo por su magnífica forma física, sino por el acervo naturalista de conocimientos y experiencias. Nuestro hombre tiene en su haber un libro (aún no traducido), "Natural navigator" en el que tiende su mirada metafórica, atenta e inteligente a la vida humana en las metrópolis, aplicando parámetros filosóficos, biológicos, históricos, sociales y de supervivencia.

 Tristan, que rebasa un poco los cuarenta pero exhibe en su prosa un entusiasmo vital veinteañero y una noción básica de que en la vida es más importante el camino que el destino,  en su libro "Cómo leer el agua" nos cuenta que durante muchos años ha navegado y ha buscado e investigado sobre la relación del hombre con el agua, para asegurarnos que podemos llegar a "leer" en un charco de lluvia el lenguaje del líquido vital con tanta precisión como en el Pacífico o en el Ebro o en los colores de un arco iris. Como todo amante de la Naturaleza, Gooley nos habla de emociones, lirismo y espiritualidad asociados a las interminables llanuras ondulantes del océano, el fragor del arroyo de montaña o la calma zen de un lago en las cumbres suizas (con la sabiduría añadida de recordarnos que el auténtico reto, la prueba "del algodón" es sentir el mismo amor por el entorno mientras caminas por el Everest o lo haces por la bella y familiar montaña de tu pueblo).

Siguiendo a los polinesios, grandes navegantes pero también minuciosos observadores de todo lo que tiene relación con las aguas, de la enorme complejidad que oculta su soberana sencillez, Gooley nos va enfatizando “las singularidades, los signos y los indicios del agua en sí". Nuestro autor empieza por lo más banal, una gota resbalando por el cristal de una ventana o un vaso de agua en tu hogar o el charco que la lluvia ha creado en el borde de un camino (o nos habla del "petricor" ese inconfundible aroma que genera la lluvia al caer sobre el monte o los campos tras una temporada de sequía). Pasar de lo mínimo a lo máximo, del microcosmos escondido en un estanque hasta el macrocosmos del Atlántico y la relación de todo ello con la atmósfera, las nubes, las corrientes de aire, el calor del sol, el frío, la interrelación de todo en Todo y el frágil equilibro de nuestro entorno planetario, tantas veces violado. El mensaje ecológico de este libro no es autoritario y censor, no nos dice lo que "debemos hacer", lo que hacemos mal, toma un camino taoísta y muy inteligente: enseñemos a la gente a amar y respetar la Naturaleza, desde niños: no tardaremos en empezar a cuidar de ella de forma general e indiscriminada.  Este hombre, que ha cruzado dos veces el Atlántico, una vez en avioneta y otra en barco, está familiarizado con la presencia del riesgo y la muerte y los integra en sus actividades con la misma naturalidad con la que busca "pistas, señales y patrones físicos" en cualquier superficie de agua, quizá para gozar de la habilidad del "isharat" con la que los antiguos marinos árabes designaban el área de conocimientos que permite leer las señales físicas en el agua y que Gooley comparte con el lector en su libro.

FICHA

CÓMO LEER EL AGUA. Descubre los secretos de los lagos, mares y océanos.- Tristan Gooley.  Trad. Víctor Ruiz Aldana.- Ed. Ático de los Libros.-424 págs. ISBN 9788416222582

He seguido las publicaciones de la editorial bilbaína Sua Edizioak desde hace años. Para mí es una sólida referencia en todo lo que concierne a publicaciones sobre montañismo en este país. Por tanto la Guía de montes de Huesca que nos facilita Serret es inmediatamente analizada aunque sabiendo de antemano que no voy a sentirme defraudado en ningún aspecto. Se trata de una selección de doscientas ascensiones numeradas y repartidas por Comarcas, la Jacetania, el Alto Gállego, el Sobrarbe , la Ribagorza, la Hoya de Huesca, Los Monegros, el Somontano de Barbastro, el Cinca Medio, la Litera y el Bajo Cinca.

Esta obra sugestiva ha sido realizada por dos viejos conocidos de los que amamos las montañas y los libros que nos facilitan el acceso y el conocimiento de ellas: Alberto Martínez Embid, una de las figuras montañeras que ha dado Aragón y Eduardo Viñuales Cobos, un naturalista que no le anda a la zaga. Prueba de ello es la ingente labor publicada entre los dos, entre libros y reportajes y artículos en diversos medios españoles.  En su prólogo estos dos jóvenes andariegos aseguran que "no habrá montañero alguno que se aburra si vive, viaja o visita las montañas de Huesca" y añaden con modestia infinita "no están todas”, pero sí las más altas, representativas, clásicas o las más bellas. En su prólogo, el creador del programa "Al filo de lo imposible" Sebastián Alvaro Lomba, enfatiza "es todo un lujo compartir el Sentimiento de la Montaña (con mayúsculas como debe ser, y sabemos que es, todos los que amamos las cumbres, por modestas que sean) que desgranan Alberto y Eduardo, enriquecerse al caminar de su mano por estos senderos, alcanzar sus cubres, emocionarse con el paisaje que se observa desde ellas".

Entre consejos sobre cómo caminar por esos lugares, qué ver, que llevar, qué evitar, que hay que cuidar y cómo se disfruta de algunos rincones escondidos, el lector tiene a su disposición todo tipo de datos de cada una de las ascensiones desde un mapa detallados, a tiempos de marcha, alternativas, accesos, desniveles e información complementaria sobre elementos naturales o antropológicos de interés y todo ello con una condición: que sean asequibles, seguras y de fácil acceso a deportistas de nivel medio, sin preparación específica para escalada o técnicas superiores de montaña...  Es un libro escrito con amor y que desprende amor por las montañas, los senderos, los torrentes, los ríos y  los bosques, desde el mismísimo Aneto (con sus 3.404 metros), al Monreal (263 metros) en el Bajo Cinca. Así que no sólo es un libro pirenaico, nos hablará de las estepas del Bajo Cinca o la depresión del Ebro con su embalse de Mequinenza a 121 m. de altitud, hasta el monte San Caprasio, en la Sierra de Alcubierre, un lugar peculiar pues desde él “contemplas las sierras turolenses, el Moncayo y el Pirineo; dicen que es el sitio desde donde más territorio de Aragón se ve”.

FICHA

GUÍA DE MONTES DE HUESCA.- 200 ascensiones.- Alberto Martínez Embis y Eduardo Viñuales Cobos.-SUA Edizioak.-479 págs.- ISBN 9788482165608

Interesante  comic que recrea una noche ficticia que pasó Luis Buñuel en Hollywood en 1946, en una época en la que mal vivía en la Meca del cine yanqui sin lograr encontrar trabajo. El cineasta aragonés asistió a una fiesta en una gran mansión con el objetivo de encontrarse con el productor Darryl Zanuck. Avalada por un dibujo sencillo de trazo firme y colores pastel con unos encuadres claramente cinematográficos, la historia va integrando personajes y eventos reales que son explicados con abundante detalle en un apéndice colocado en las páginas últimas. El trabajo, que logra atraparte desde el principio como una buen corto documental con elementos biográficos, está firmado por Queco Ágreda (textos), Javier Ortiz (ilustraciones) y Guillermo Montañés (responsable de las coloraciones de las páginas) y patrocinado por el Gobierno de Aragón y el Centro Buñuel de Calanda.

Me he sentido sumamente atraído por el citado apéndice y la estricta información que facilita, algunos de cuyos detalles no había leído anteriormente en parte alguna o los había leído algo deformados o directamente falseados. Por ejemplo, el fracaso de la película mejicana que dirigió con la interpretación de dos estrellas como Jorge Negrete y Libertad Lamarque, ciertos detalles sobre las relaciones de Buñuel con Lorca, Dalí y Pepín Bello, el tema falso de que Buñuel estaba en una lista negra de Hollywood, la existencia de José Ignacio Mantecón, el catedrático aragonés exiliado, providencial para Buñuel en Méjico, la posibilidad desechada de Buñuel de dedicarse a la docencia universitaria, la época en que dirigió en España unos estudios de cine. Particularmente me han encantado las referencias homéricas (el regreso accidentado de Ulises a su hogar) que, al igual que Joyce, Ágreda ha resumido en unas horas de aquella supuesta noche pasada por Buñuel con algunos amigos, en las que les ocurrió todo tipo de eventos, algunos grotescos (como la visita al burdel, donde también se evoca "Tristana"), otros biográficos como el encuentro con René Clair o la productora Denise Tual y otros surrealistas como las charlas con los fantasmas de Dalí, Bello o Lorca.

Un cómic notable, más por su concepción y documentación que por el tratamiento gráfico en sí. En cualquier caso, sumamente interesante para los admiradores de Buñuel y recomendable para los amantes del cine en general.

FICHA

LA NOCHE PERDIDA DE LUIS BUÑUEL.- Queco Ágreda, Javier Ortiz y Guillermo Montañés.- Ed. ñpor el Gobierno de Aragón.- ISBN 9788483803776

Lo primero que llama la atención del estilo de Anita Brookner (aparte del diminutivo nominal) es la elegancia y la inteligencia que desde las primeras líneas (de hecho la primera línea de la novela es magistral: "A sus cuarenta años, la doctora Weiss comprendió que la literatura le había destrozado la vida”) sacuden al lector con esa sensación de "reconocimiento"  que uno desarrolla a través de los años: "aquí hay una gran narradora".

La Brookner era una londinense de pies a cabeza y se pasó toda su vida entre su adorada Francia -era una experta en arte y literatura francesas- y su ciudad natal. Fue la primera mujer en ocupar la cátedra de Bellas Artes en Cambridge y tal como  dice el estupendo Julian Barnes en su prologo la crítica fue miope al enjuiciar su libro, supuso erróneamente que era una novela autobiográfica. --Más tarde cuando le concedieron el Premio Booker ( por "Hotel du Lac") sobre escritores como el mismo Barnes y Malcolm Bradbury, algunos creyeron que era un error injusto: catalogaron a Anita como una "escritora para domas solitarias y frustradas"-- .  Cierto es que hay varios puntos de semejanza entre las vivencias y acontecimientos vitales de ambas, la protagonista y la autora, pero ahí acaban los parecidos. La doctora Weis -especializada en Balzac- y la doctora Brookner -especializada en el arte francés de los siglos XVIII y XIX,  con ensayos magistrales sobre Watteau, David, Ingres y Delacroix- eran muy distintas, aunque ambas muy, pero que muy, "especiales" psicológica y socialmente hablando.

"Un debut en la vida"  (título, por cierto, de una novela de Balzac) fue para la Brookner su debut en la literatura (ya tenía 53 años cuando la publicó). Sorprende que una primera novela tenga tanta solidez, una ironía solapada tan bien medida y unas observaciones tan atinadas sobre los comportamientos de hombres y mujeres (sobre todo de estas últimas). Me encanta esa mujer seria y meticulosa, suavemente romántica, emocionalmente ingenua, que trata de aportar un elemento a su vida que la valore un poco, mínimamente, para sentirse al menos serena y equilibrada, que ha aceptado la mediocridad sentimental pero que sabe amar y respetar a unas figuras tan patéticas como su madre, antigua actriz, su padre, un librero sin vocación y obsesionado con su aspecto y sus amantes o la señora de las faenas de su hogar familiar que, como en "The Servant" de Losey, se hace con el poder.

La habilidad descriptiva psicológica de esta novelista, que se centra en pequeños detalles cotidianos, interpretados con una sutileza admirable, pone al desnudo las mezquinas manipulaciones que se desarrollan por doquier en la vida familiar y social. Ruth, víctima lúcida, las acepta por bondad y un ligero desdén, dedicada a equilibrarse con su trabajo analítico sobre loa personajes femeninos de Balzac. Curiosamente este escritor "enseña la suprema eficacia de la mala conducta", dice Ruth. Pero ella no parece creer en ello y al menos no está dispuesta a seguir esa conducta. Pero sabe que no hay posibilidad de salir triunfante de un mundo tan banal y oportunista, pero sí de salir limpio y de alguna manera serena y cautelosa. Es una actitud que aplaudirían los estoicos y los escépticos, pero que en esta mujer delicada no toma la forma de un triunfo revanchista contra la mediocridad ética que la rodea, sino de un "dejar pasar" que busca más la "tranquilitas ánima" que la confrontación. Logra preservarse a sí misma y adquirir una paciente sabiduría que si no da la felicidad, ofrece equilibrio y una consistencia inmutable: la vida buena (interior). Y eso a pesar de que, siempre paciente y aceptando que la forzaran a ser generosa, Ruth pone buena cara a una vida compuesta por los desechos en que se han convertido los demás.

Gocen de esta novela.  Y los amantes de los libros encontrarán, por ejemplo, esta perla en una de sus páginas: ("las horas que pasaba allí eran para ella lo más parecido a un sentimiento de pertenencia...dorada, reluciente y silenciosa, poblada de nobles sonámbulos, con su ambiente apaciguado por una paz amigable y eterna, mesas enteras preparadas para el trabajo y un aparente cese de la maldad... aunque fuera temporal; estas cosas le atraían tanto como cualquier otro incentivo más mundano. Y como había aprendido a estar callada desde pequeña y estaba sedienta de compañía, esas horas eran las más gratificantes de su vida". Está hablando de una biblioteca.

FICHA

UN DEBUT EN LA VIDA.- Anita Brookner.- Trad. Catalina Martínez Muñoz.- Prólogo de Julián Barnes.  Ed. Acantilado. 211 págs. ISBN 9788417007348

Aprecio las novelas de Ramón J. Sender, aunque algunas han envejecido mal y resultan simples y algo demagógicas. Otras mantienen la espontaneidad, el furor y la nobleza baturra de nuestro escritor. No es el caso de "La noche de las cien cabezas" que queda como un elemento literario documental para uso de estudiosos de la literatura de principios del siglo XX o para historiadores que gusten de comprobar de primera mano la convulsa época hispana que nos relata con gran desparpajo y bastante humor macabro y surrealista el segundo gran Ramón (el primero fue Gómez de la Serna, que compartió bastante estilo y temática con Sender, aunque desde un punto de vista descaradamente humorístico, pero con el mismo talante libertario y anarco-poético del aragonés).

Quizá lo más interesante para el lector atraído por el "sello" político-literario y humanista de Sender no sea en esta ocasión su novela, con excepción de alguna que otra página, sino el estudio preliminar que a modo de prólogo firma José Luís Calvo Carilla. Este que reconoce paladinamente los defectos de la novela aunque enfatiza su valor como documento literario de unos tiempos y unos personajes arquetípicos (casi monigotes de marionetas macabras) que retratan, por cierto bastante certeramente los vicios, defectos y miserias de "los que cortaban el bacalao" en la España previa a la guerra incivil, cuyos coletazos, muy disfrazados, aún padecemos.

La empresa de los editores, los zaragozanos Pedro Moreno y Javier Lapuerta, atreviéndose a reeditar más de 80 años después de su primera y única publicación, una de las novelas más desconocidas de Sender (que murió en San Diego, Estados Unidos en 1982, con 81 años), tiene su mérito y riego. Desde aquí aplaudimos a  Rasmia Ediciones (curioso nombre este que aclaran los editores: "una palabra aragonesa con mucha sonoridad y de áspero sonido que remite a su significado relacionado con la fuerza, el ímpetu y la potencia para acometer una empresa") por este obra que tiene el valor suplementario de traer a colación a este escritor aragonés que parece haber entrado en el Limbo de los olvidados en estos tiempos en que se edita de forma exagerada y con un curioso criterio de la valía literaria a autores que no le llegan al aragonés ni a la zapatilla. Quizá  Sender resulte incómodo en la España del siglo XXI. Si leen ustedes el prólogo del profesor de la Universidad de Zaragoza, Calvo Carilla, a lo mejor entienden el silencio que rodea a Sender  y deciden acercarse a una librería a encargar alguno de los grandes títulos de este novelista duro y sincero.

Sólo añadir que el argumento, que no trama, de la novela se centra en dos personajes que están muertos y lógicamente están en el cementerio. Este se encuentra en las afueras  de una ciudad alzada en armas y revueltas. En un momento dado comienzan a caer por encima de los muros una serie de cabezas humanas -de militares, jerarquía clerical, magistrados, políticos, intelectuales  o banqueros, que cuentan sus historias, entre la astracanada y el tremendismo surrealista y macabro. Es como "una divina comedia delirante", en palabras del prologuista que, con mucho acierto, cita los dibujos negros de Goya, la semejanza de uno de los protagonistas, Evaristo el Rano, que caza culebras y ratas para sobrevivir con el de "Tiempo de silencio", con los estilos crítico-burlón de Quevedo,  el esperpento de Valle Inclán, o los dibujos de Grosz .

En el último capítulo, Sender nos advierte de cara a un progreso más humano: "Ni Dios blanco, ni Dios negro, ni ángeles. Ni los viejos mitos sociales creados a su amparo. No hay en la vida soluciones totalizadoras para el hombre...Nada es un fin: ni el amor, ni la familia ni mucho menos la riqueza. Son soluciones mendaces en las que el hombre confiesa su insuficiencia y su agonía desde que se conserva el primer testimonio escrito o plástico de su pensamiento".