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   Excelente película de la BBC sobre una figura poco tratada por el cine, el naturalista inglés Charles Darwin, que revolucionó la percepción del lugar que ocupa del ser humano en el vasto escenario de la creación o mejor dicho de la Vida con mayúsculas, el variopinto y sorprendente mundo de la Naturaleza.  Para ser exactos, Darwin fue un regocijante personaje de aquélla película magnífica de animación "Piratas" en la que los creadores de "Wallace y Gromit",  conseguían una película destinada a convertirse en un clásico de los dibujos animados de todos los tiempos. Creo que hay otra película, "Darwin Daughter", que no conozco.

Aquí se nos cuenta la vida personal del naturalista cuando ya ha regresado de su clarificador viaje en el Beagle, está escribiendo su "El origen de las especies" y se enfrenta a la hostilidad e incompresión de una sociedad que no está preparado para un cambio de paradigma en el que Dios deja de ser el creador del mundo y el hombre es una pieza más en el engranaje de la Naturaleza que evoluciona sin milagros ni fantasías, a la lenta y eficaz criba de la selección natural. Y no sólo es la sociedad victoriana la que rechaza con ferocidad las nuevas ideas, también en el reducido ámbito de su familia y amigos, Darwin debe afrontar la dura negativa. L a historia personal del naturalista y sobre todo la muerte de una de sus hijas a la edad de diez años ponen a prueba al científico y al hombre, que se debate entre la convicción de haber hallado una explicación racional a la vida y las presiones de todo tipo que deb soportar para culminar su trabajo.

Con unas interpretaciones destacadísimas de Paul Bettany como Darwin y la bella Jennifer Connelly como su esposa, la película nos narra la vida de la familia Darwin y los problemas que afronta que están a punto de acabar con el propio Darwin, con un recorrido entre el pasado reciente y el presente, todo pivotando alrededor de la presencia de la inteligente niña, su presencia fantasmal en la mente  atormentada de Darwin y el recorrido que deben seguir todos para llegar a un punto de aceptación. Fe y ciencia frente a frente, personificadas en Emma, la esposa del naturalista y en éste, con el añadido de los amigos de Darwin que le exigen que de cima a su labor o que le presionan para que abandone el empeño (caso del párroco y amigo de la familia).

Como en casi todas las producciones de la BBC, la ambientación es excelente, el ritmo, sobrio pero fascinante, la música puntea con envidiable soltura los momentos dramáticos que se suceden. Dirige Jon Amiel, con soltura y respeto a la figura sensacional de Darwin, a sus dudas y sus temores y sobre todo a su sufrimiento como ser humano y como padre. Magnífica la interpretación de Martha West como la niña Annie (cuyo nombre titula la novela de Randal Keynes en la que se basa la película, "Annie's Box", y que no he encontrado traducida)

 
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He aquí una película que parece haber sido facturada en todos sus extremos para remover la conciencia crítica del aletargado Hollywood, provocar el picazón del Oscar y calmar la mala conciencia de los norteamericanos respecto a algunos episodios de su historia, a base de golpes de pecho fílmicos, cuanto más contundentes mejor." 12 años de esclavitud", dirigida por ese sosias nominal del actor Steve McQueen (muerto en 1982) que brillaba en "Bullit" y "La gran evasión" y que es una persona totalmente distinta.  Director, que no actor, negro en plena negritud y no rubio con ojos azules, más inteligente y creativo y con una trayectoria crítica, social y artística varios enteros por encima del discutible y duro McQueen actor. Ah, y se llama axactamente así, el negro director, porque su padre se habia quedado fascinado con "Bullit" y pretendió hacer un homenaje al actor poniéndole el nombre y apellido a su hijo. Lo cierto es que el McQueen negro ha hecho olvidar casi totalmente al Mc Queen blanco. Ya con su primera película "The Hunger", sobre la guerra del Ulster, cautivó al público con su ferocidad crítica y su buen hacer tras la cámara. Después "Shame" encendió las luces rojas con un Michael Fassbinder obsesionado por el sexo. Y ahora, bate los cañones de la inhumanidad con una visión de la esclavitud que supera en horror y encarnizamiento al "Django" de Tarantino --que banaliza la esclavitud por el exceso y los guiños gamberros del genial Quentin--  y por supuesto al "Lincoln" de Spielberg tan académico como inane o a "El mayordomo" que se queda en postal de antiguedades.

Basada en una obra autobiográfica, como "El mayordomo", pero escrita un año antes que "La cabaña del Tio tom" (año 1852), nos narra la atroz aventura vital de un hombre libre --negro-- que es secuestrado en el norte de los Estados Unidos para formar parte de las tristes legiones de esclavos del profundo sur. Interpretada por Chiwetel Ejiofor, correcto pero empalidecido ante los actores blancos que le rodean, el mismo Fassbinder y Brad Pitt entre otros, la historia provoca  al espectador con su relato de demencial violencia y abuso de unos seres humanos por otros solo a causa del color de su piel. Doce años de esclavitud que dejan un sabor amargo en la boca y las retinas del espectador pero que al mismo tiempo provocan un cierto rechazo, debido a la sutil y vergonzante sensación de que se nos está manipulando emocionalmente. Pero aun así, la película no deja indiferente a nadie y sostiene un nivel de calidad superior, que le ponen a la altura de uno o dos Oscar bien merecidos (y no diré en qué apartados).

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Bastante atractiva y original versión del clásico de Shakespeare, "Much ado about Nothing". Realizada por el norteamericano Joss Whedon, en una casa moderna --creo que es la propia del director--  en nuestra época, con actores y actrices vestidos como ejecutivos de Wall Street y un tiempo récord de dos semanas, la película atrae desde el primer momento en el que uno, con notable sorpresa, ve a contemporáneos nuestros hablando con la gracia y la compleja estructura del diálogo shakesperiano. Quizá el amor a  los textos del gran William me haga ser tolerante con ciertos defectos y contrastes paradójicos entre el lenguaje empleado y el ambiente donde se producen los hechos, pero creo que vale la pena captar el esfuerzo, la imaginación y la osadía artística que son precisas para llevar a cabo con cierto éxito una empresa semejante.

Las películas en las que textos clásicos son deconstruidos respecto a su tiempo histórico y recreados en épocas y ambientes ucrónicos, ofrecen un alimento agradable al paladar cultural. Y así vimos un Ricardo III con simbología nazi por doquier o un Hamlet, "príncipe" de una corporacion financiera  o el “Ran" de Kurosawa (El Rey Lear) o "Romeo debe morir". El intento de Joss Weldon ("Los vengadores" o "La cabaña en el bosque"  es desenfadado y ambicioso, aunque hay momentos en los que la acción se vuelve confusa, el parloteo frivolo de los personajes se enquista con el ambiente y los ejercicios de imagen rompedora aparecen como al margen de la belleza de las palabras que unos y otros pronuncian. Quizá por esa y otras razones, se queda muy por debajo de la trepidante versión de Kenneth Branagh. Pero la oportunidad de volver a gozar con los enfrentamientos dialecticos de Beatriz y Benedicto sobre el amor, la ingenuidad de la ralción sentimental entre los dos jovenes Claudio y Hero o la perfidia del hermano del noble  don Pedro de Aragón empeñado en destrozar los amores de esos jovenes, justifica sentarse ante la pantalla.

 

 

 

           

Wadja o "La bicicleta verde", es una película amable, crítica y realista sobre la situación femenina en los países árabes, concretamente en Arabia Saudí, inscrita en una serie de  cintas como la magrebí "La fuente de las mujeres", la iraní "Persépolis" o la afgana "La piedra de la paciencia", todas ellas de distinta factura pero todas ellas animadas por un loable y difícil cometido, mostrar, más que denunciar, al mundo la peculiar y lamentable situación de las mujeres musulmanas en sus países en nuestra época (situación no tan alejada de las vividas en occidente en otras épocas y cuyos maniffestaciones más encubiertas persisten aun en nuestro tiempo).

La película ha sido dirigida por Haifaa Al-Mansour, una joven saudí, octava hija de un poeta afamado en Arabia, Abdul Rahman Mansour, que se ha formado profesionalmente en Australia y se muestra en esta su primera película muy cercana estilísticamente y en su afán de denuncia --suave-- al cine iraní.

Vivimos la historia de una niña que quiere una bicicleta verde, una niña que calza deportivas junto a la exigencia del pañuelo en la cabeza, el chador, y la represión permanente a su sexo que es enseñado y asumido en la escuela  y tiñe la vida cotidiana de todas las mujeres, de niñas a ancianas, en una sociedad que privilegia al hombre y reprime y esconde a las mujeres. Para lograr obtener la bicicleta debe transitar continuamente por el borde de la navaja de lo prohibido y lo tolerado, luchar contra la tradición que prohibe a las niñas montar en bicicleta --por razones de índole sexual--, la hace participar en un concurso de recitación de versículos del Coran para obtener el dinero que vale la bici y la enfrenta en  definitiva al estamento escolar y al social, hasta llegar a un final poco verosímil en la realidad social que vive Arabia Saudí --uno de los países árabes más tradicionales y fundamentalista--  pero sí enaltecedor: cuando la mamá de la niña cede en su prohibición, compra la bici a Wadja y la anima a que siga defendiendo su derecho a ser diferente.

La jovencísima Waad Mohammed da vida, muy convincente y encantadoramente, a esa protagonista pícara e inteligente que trata de pasear su ansia de libertad --simbolizada en ese uso de la bicicleta-- por un país donde las personas de su sexo están brutalmente discriminadas, bajo las cadenas de los velos y el silencio. Con una inteligencia descriptiva de gran alcance, la cineasta deja en el aire el final de la película, con la niña montando su bicicleta, parada ante un carretera muy transitada, dudando entre cruzar o no. Final simbólico abierto que el espectador observa en suspenso, completamente seducido por la osadía y vulnerabilidad de la niña y sensibilizado por la situación social descrita.

Muy correcta película bélica sobre los combatientes sudafricanos que se unieron a Gran Bretaña en la lucha contra los nazis, enrolándose en la RAF. Estamos en el frente de la Francia ocupada fronteriza con Austria y Alemania, en los dias cercanos al final de la guerra. La tensión de la huída de los tripulantes de un bombardero derribado tras las lineas alemanas, ante el acoso de un sádico capitán del las SS, es lo mejor de una cinta en la que el maniqueísmo bélico, demasiado evidente, lastra un poco el mensaje. Muy bien cuidada en cuanto a ambientación y singularmente eficaz en el retrato de la vida de los oficiales de la RAF, tanto en la vida en las bases como en las relaciones de compañerismo heroico que establecen entre sí en el fragor del combate. Dirigida por Christopher Lee dos Santos e interpretada por Nicholas Van der Bijl, Brad Backhouse y Adam Boys,  entre otros, actores  sudafricanos de una cuidada fotogenia de aquellos tiempos, la película se ve con agrado y emoción. Es de aquellos filmes que, en un cine de barrio repleto de adolescentes, provocaba aplausos y vítores al final, cuando el malvado oficial nazi paga sus excesos. Casi espera uno ver aparecer a John Wayne en el momento decisivo con su sonrisa socarrona, soplando en el cañón de su humeante revolver.