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Joel y Ethan Coen nos han dado muchos y brillantes motivos para esperar con expectación otra de sus películas. "True Grit" (que podría traducirse por "Verdaderas agallas") que aquí vemos con el título de "Valor de ley" como su anterior versión de 1969 debida a la excelente factura de un director mitico Henry Hattaway y que supuso su único oscar al gran John Wayne. Esta vez, como ya ocurrió con otro de sus "remakes", (por mucho que ambos hermanos hayan jurado sobre lo que sea que esta película suya no es un remake de la de 1969) el que les hizo atreverse con "El quinteto de la muerte" de Alec Guinnes, que ellos titularon "Lady Killer", los Coen se han quedado en un producto correctísimo, de fotografía inmejorable y realización brillante, pero falto de alma interna.

La historia del marshall (Jeff Bridges, muy lejos del mitico Nota de "El gran Lebowski", su primer trabajo con los hermanos) contratado por una niña (Hailee Steinfeld, magnífica, de una retórica oral hilarante) para perseguir y matar al asesino de su padre, con la inesperada ayuda de un Ranger de Texas (Matt Damon, muy lejos de Bourne y metido en un papel encorsetado y episódico), sigue teniendo el gancho que el escritor Charles Portis dio a su best seller de los sesenta.

¿Qué es lo que falla en esta magistral fórmula cinematográfica (la fotografía merece un oscar con campanillas)?  Falta el alma en los personajes. Adobados por un humor inteligente pero frío y unos diálogos que recuerdan la retórica cachonda de un Tarantino, no hay emoción en ellos. Y todos transitan por un argumento atractivo y que mantiene el interés del espectador por su dinamismo y la belleza de cómo lo cuentan los Coen, pero...no nos los creemos, al menos a mí no me conmueven, aunque admire la economía sabia de gestos de un cada vez más soberano Bridges o la precisión verbal de la niña de 14 años, que tiene que recordarnos varias veces que tiene esa edad porque se comporta y se manifiesta con una soltura y una habilidad sorprendentes.

La ironía y los apuntes truculentos que nos sirven a cada momento permiten comprobar que la venganza del padre es el pretexto emocionalmente no visible (un McGuffin, como llamó el gran Hitchcock a las razones esenciales que se olvidan a mitad de la narración) para que nos cuenten un viaje iniciático de una niña con un marshall viejo, gordo y borracho (pero infalible tirador) junto a un joven Rangers, tras el cual los tres encontrarán el sabor del cariño o la amistad duradera. Los Coen lo dejan en un recorrido lleno de truculencias y buenos momentos (el tiroteo nocturno y sobre todo el comienzo de la película con el plano abierto tembloroso de unas luces que terminan configurando el lugar donde acaban de matar al padre de la niña: genial) en donde todos quedan más bien indiferentes de haberse conocido y no hay ni un solo plano de emoción relacional, momento heroico incluido: la secuencia del viejo pistolero corriendo hasta desfallecer con la niña en los brazos para salvarle la vida).

Lo siento, amigos Coen, me quedo con

 la producción de Hal Wallis en el 69. Aun siendo menos fiel a la novela, allí percibí auténtica emoción en muchos momentos. La liturgia de los antihéroes,  de la épica del western reducida a una tragedia de crónica de sucesos o relato de novela negra, funcionó mejor con Wayne.

No quisiera ser cáustico pero siempre noto la mano de Spielberg (productor ejecutivo) en esa especie de banalización de bella factura eso sí y sobre todo de impecable valor comercial que suelen tener las apuestas del rey Midas de Hollywood. Pero los Coen deberían estar al margen..."Fargo", "Barton Fink" "El gran Lebowski", "Muerte entre las flores", "Oh Brother"...demsiado buenos, demasiado iconoclastas...La verdad, esperaba...¿algo mejor? No. Otra cosa.

Desde mi casa en Torre del Compte, cada noche dirijo la mirada al pueblo frontero que, en la oscuridad, lanza destellos de luz bajo sus dos colinas coronadas por la ermita de Santa Bárbara una y las ruinas del castillo de los calatravos, la contigua, un perfil triangular apuntando hacia el cielo abierto: La Fresneda. Se trata de uno de los pueblos mas bellos de la comarca, dotado de un singular perfil de galanura y calidad. No en vano fue declarado Conjunto Histórico y Artistico y Bien de interés cultural a mediados de los 80 del pasado siglo. Allí se dan la mano la más tradicional arquitectura bajo aragonesa, el respeto hacia el pasado, ibero, latino, románico y gótico, la omnipresencia de las ordenes militares Calatravos y Temple, las huellas mágicas de antiquísimos pobladores y ciertas características geográficas y geológicas que, al decir de algunos que de esto entienden, permitieron a borrosos ancestros del lugar observar y medir fenómenos naturales relacionados con los rituales de la tierra, el agua y el cielo.

Pues bien, además de todo eso, La Fresneda goza de un paraje extraordinario, de una belleza natural y un sereno ambiente silencioso y pacífico, que encandila a cualquiera que lleve sus pasos hasta él: el santuario de la Virgen de Gracia de la Cueva. Se inicia el sendero a las afueras de la población, dirección Alcañiz. Hay un cartel que indica el camino, una pista forestal no muy cuidada en algunos tramos pero practicable en su totalidad para todo terrenos y vehículos dotados de buena suspensión. Pero yo recomiendo al senderista  que siga la pista por los cinco kilómetros de caminata (algo más de hora y media a paso tranquilo) que separa La Fresneda de su llamado "Desierto", así conocido no por la presencia de dunas arenosas o parajes inhóspitos, sino por el silencio y la soledad que envuelven amablemente al caminante. La pista, ancha y llevadera, sin apenas desniveles, recorre huertos de labor escondidos entre el bosque y las colinas, olivares más que centenarios de retorcidos troncos y presencia mágica, algún que otro pinar negro y una presencia variada de los matorrales y plantas aromáticas de la zona.

Para empezar, a un kilómetro del caserío del pueblo, a mano izquierda, un cartel  avisa de la cercanía de una fuente, Medina por nombre (¿recuerdo árabe?),  dando prueba de la antigua tradición del Matarraña como país del agua. Caminamos envueltos en un silencio lleno de vida, como debe ser la nada o el vacío para los maestros espirituales. El sendero cruza el Barranc del Canals y se interna en los montes de la Mangranera hasta llegar de súbito, tras el recodo del camino, a la zona llamada la Chulara, a unos seiscientos metros de altura, donde el caminante se encuentra con unas edificaciones engastadas en la roca viva, y como broche precioso la asombrosa fachada del santuario, dorada al sol de la mañana, una joya arquitectónica de estilo barroco con elementos neoclásicos tempranos.

Toda esta maravilla me recuerda, salvando las distancias, mi arrobada sorpresa al encontrarme de pronto, tras el paso de un oscuro desfiladero, ante el increíble santuario nebateo de Petra, en el desierto jordano. El efecto visual pertenece al mismo tipo aunque el maño a un nivel más modesto, pero igualmente emocionante. Este santuario aragonés está construido sobre una ermita del siglo XVI que daba cobijo a la cueva donde se encontró la imagen de la virgen de Gracia (una pastorcilla de la vecina Valjunquera, según la leyenda, fue quien la encontró). El actual edificio, del que solo se conservan restos de tres naves y la fachada, de dos cuerpos, en piedra de sillería, que adopta un color de oro viejo ante la caricia del sol, junto a los muros de la hospedería y residencia de los monjes. Ha desaparecido la cubierta de cañón con bóvedas de medio caño, aunque se conserva el altar y la hornacina interna de la imagen y en lo más alto de la fachada, bajo el frontón neoclásico otra hornacina con una imagen extrañamente bien conservada de la Virgen con un niño Jesús rechoncho que sujeta con la mano izquierda un ave de pico curvo, quizá un águila o un halcón .

El recinto, al que accede por un arco de medio punto pegado a la pared de la residencia de los monjes, cuyo interior está destruido y sin techo alguno, por donde asoma el cielo luminoso de estas tierras y los árboles que han crecido allí., está formado por las dependencias de los monjes, la iglesia y otros espacios comunitarios, todo ello en un entorno de bosque y planicies verdes en terraza. Allí vivieron unos años los monjes de la Orden de Mínimos de San Francisco de Paula aunque pronto rechazaron la dura vida que el aislamiento y los inviernos rigurosos provoca y se instalaron en La Fresneda, pese a que  mantuvieron el cuidado del santuario. Ahora en el Convento que fundaron en el pueblo se ha instalado un hotel.

Pasar un tiempo en este lugar, sentado frente a la fachada, junto a la alberca o el pozo de los monjes, aun conservados, es un regalo para el espíritu y el cuerpo de cualquiera. El silencio, raramente rasgado por el trino de algún pájaro o el sigiloso pasar de algún animal de cuatro patas, es uno de los activos del paraje. La belleza de las líneas arquitectónicas tan contrastadas por el medio natural, bosques, rocas inmensas, ramas y flores es otro añadido de importancia. Pero todo paraíso tiene su serpiente. ¿Cuál es la de este lugar? El hombre, naturalmente. Las basuras dejadas, más o menos arrinconadas, por lo menos eso, en este entorno. Por favor, limpien todo esto y pongan lugares de recogida de basuras, y que sean periódicamente retiradas. Gracias. La virgen de ese nombre  y el lugar lo merecen.

Tras desechar la opción de regresar por el mismo camino, surge una pista justo enfrente del Santuario, subiendo una cuesta desde donde se contempla la magnificencia del recinto, luego se tuerce a la izquierda y dando una vuelta generosa por las tierras llamadas de la Cosalba y Mangraneras, sin dejar la pista en ningún momento se llega  a La Fresneda justo por el punto opuesto de donde salimos, al otro extremo de la población, bajo la colina de Santa Bárbara. Contabilicé 7 kilómetros de caminata, más o menos dos horas a paseo tranquilo y con desniveles mínimos y vistas de una placidez que recuerda a las de la Toscana.

La excursión puede seguir--y no deberían perdérselo-- con una tranquila visita a las dos colinas gemelas de las que les hablaba antes: los restos de la ermita de Santa Bárbara (construida en 1760, destruida durante las guerras carlistas y reconstruida en 1891) y la del castillo calatravo (recientemente remozado), aunque éste es un resto exiguo de una fortificación medieval que permite una vista excelente del pueblo y la zona que le rodea sólo por la molestia de subir unas escaleras metálicas en el seno de la torre. En las cercanías de la ermita desacralizada hay restos de presencias  prehistóricas y dos o tres elementos geométricos realizados con piedras formando elipses o círculos, que permiten sospechar que hay quienes aún creen en la magia de este lugar, al parecer punto energético y electromagnético de cierta importancia.  Entre las dos colinas, el original cementerio de la población y una serie de casas ruinosas que dan un aspecto misterioso y romántico a la zona, pero que piden a gritos una recalificación en lugares de paseo y recreo para población y visitantes.

ALBERTO DÍAZ RUEDA

Escritor y periodista

www.nullediesinelinea.es

Lugares de interés

Si París bien valía una misa, La Fresneda,  no le quepa duda, al menos vale una novena. No deje de dar un paseo bajo los soportales de la calle Mayor, vea la capilla del Pilar y la casa de la Encomienda. Puede aprovechar para comprar una carne  excelente o embutidos en Ferrer y aceite y miel en la Encomienda. En la zona alta, visite la Iglesia de Santa María la Mayor, barroca, y en la plaza Mayor admire la lonja del ayuntamiento, edificio construido en 1771  y el arco de Xifré, antigua entrada al pueblo.

Comer y dormir

En La Fresneda conozco dos cocinas excelentes: la del Convent y la del restaurante Matarraña. En el primer establecimiento también se puede pernoctar y el austero ambiente medieval de su claustro y sus habitaciones regalan un plus de encanto al lugar. También se puede comer y dormir en el Hostal La Grancha.

Cómo ir

 Tomando como punto de partida Valderrobres, seguir la carretera a Alcañiz hasta La Fresneda. Obviamente si viene de Zaragoza, Teruel o Alcañiz lo tiene más fácil y no necesita pasar por Valderrobres, parada obligada para los que vengan de Cataluña o Valencia.

Estamos igualados con  Portugal y sólo un peldaño bajo Malta, pequeño país que ostenta el índice más alto de abandono escolar prematuro (un 36,8% sobre el 31,2% español). La media de la UE es de 14,4 %.

La sonrojante estadística refleja una de las causas a su vez de la altísima cifra de jóvenes parados o con subempleos de supervivencia. ¿Tan difícil es ver la dura realidad que estamos propiciando por múltiples razones (entre ellas el descuido social y una educación equivocada) y que perfilará el escenario socioeconómico de nuestro país en los próximos años? ¿Cuál es el proceso encadenado de causas y consecuencias al que estamos abocados?  Los ciudadanos con baja formación tienen un riesgo de pobreza altísimo (cuatro veces mayor a los titulados en FP o universitarios) y generan un enorme gasto  para el Estado que acabará alterando la política de subsidios por desempleo, simplemente por agotamiento económico. Al tiempo, la tónica de nuestra época es la exigencia cada vez mayor de una cualificación media o alta para cubrir los empleos (un 85% de todas las demandas según la Comisión europea).

No es preciso ser el agorero de tertulias de tele5 o el chistoso de turno en Intereconomía, para comprender que si no variamos estas tendencias --que la sociedad comienza a considerar un signo de los tiempos, cuando no es más que el resultado de la vaciedad de valores éticos de nuestra educación de niños y jóvenes-- el futuro de España como nación fuerte y socialmente equilibrada está en el alero de lo imposible. Y seguirá siendo así mientras se contabilice el dinero que se dedica a educación como un gasto en vez de hacerlo como una inversión de las más rentables que se puede permitir una nación.

Un estudio europeo de prospectiva social ha cuantificado durante 40 años de la vida de un individuo, en un millón de euros el gasto o también la falta de ganancia y el recurso a la ayuda pública, que le va a suponer el abandono temprano de los  estudios. Eso sin cuantificar las consecuencias negativas personales, psicológicas o sociales, que en uno u otro momento la falta de estudios y de cultura va a suponer en la vida del individuo. Realmente ¿saben los jóvenes lo que se están jugando cuando abandonan los libros?

¿Cuál es la situación aqui y ahora? La respuesta está en el tirón de orejas que la UE ha dado a España a causa de los recortes del gasto educativo. En este año el Estado y las Comunidades autónomas reducirán 1800 millones de euros las partidas destinadas a educación. Con esta reducción se frenan las medidas y recomendaciones que la UE ha hecho a España para paliar el problema.

Si extrapolamos esta reflexión a nuestra tierra, quizá sea el momento de dar un toque de atención a nuestros políticos. Se acaban de aprobar los presupuestos comarcales (4,7 millones de euros) que aunque un 16 % menor de los fondos disponibles en 2010, con la inyección de ayudas para el Plan de Desarrollo Sostenible, se debería seguir apoyando --e incluso crear-- las actividades culturales e iniciativas de mentalización social educativas que, al nivel comarcal, palíen de alguna forma ese déficit educacional que amenaza a nuestros jóvenes. Y eso desde la promoción de la lectura y la familiarización con los libros, la cultura del teatro, el cine, la música, la formación en técnicas informáticas, hasta la promoción de los valores y principios éticos de la sociedad y el individuo. Charlas, conferencias, programas de radio y televisión con ambición cultural específica, encuentros, talleres de lectura, sociedades de defensa del paisaje, la naturaleza y el medio ambiente, promoción de técnicas de relajación y disciplinas meditativas...hay tanto por hacer, tanto que enseñar, tanto que compartir...

Decía el filósofo francés Alain Finkielkraut que "no hay ninguna garantía de que leer nos haga mejores", pero suele haber muchas más pruebas de que no leer y no estudiar nos hace más pobres...de sentimientos, de oportunidades, de comprensión, de proyectos, de ambiciones, de realismo y de ilusión. Cultivarnos (en cultura) mejora sustancialmente nuestro currículo laboral y nuestra vida. Mire a su alrededor y reflexione.

Los aficionados al teatro saben que el nuevo teatro Goya de Barcelona, dirigido por Josep Maria Pou, suele ser cita y ocasión de disfrutar con las artes escénicas. Desde hace unos días, el coquetón teatro remozado ha dado vida en su escenario a un clásico: John Boynton Priestley y una de sus obras más aclamadas: "Llama un inspector" (1946), que fue llevada al cine en 1954.

Priestley, que nació en  Bradford en 1894 y murió en 1984 en Stratford -upon-Avon, fue escritor, periodista, locutor de radio, dramaturgo y guionista de cine, amén de activista político de izquierdas, de talante liberal, antiarmamentista, pacifista combativo y critico total de la nuclearización militar (con 64 años llegó a encabezar una marcha antinuclear de 85 kilómetros) y, no obstante, era respetado por su participación en la primera guerra mundial, donde fue herido en tres ocasiones.

Con algo más de 30 años logró un éxito espectacular con su novela "Los buenos camaradas" (1929) (que sería representada en teatro) y una serie de obras teatrales con el proceso del tiempo como leith motiv que lograban éxitos escandalosos, como "Esquina peligrosa" o "El tiempo y los Conway". Uno de esos éxitos fue "Llama un inspector" (1946) que se sigue representando regularmente desde su estreno y siempre con éxito. Y es que esa es una de las características de este autor inglés: su idoneidad para constituir una apuesta segura para las compañías teatrales.

No sólo la perennidad de su éxito se ha desgajado de la carga del tiempo --sus obras se mantienen actuales a pesar de las décadas transcurridas y los cambios sociales habidos-- sino que para los actores es un agradecido primer premio: hasta el menos importante de los personajes en la trama tiene un papel tan elaborado  que asegura el lucimiento del actor. Sus obras tienen una estructura redonda, muchas veces en el sentido estricto  de la palabra, ya que algunas son circulares (la presente, lo es: acaba como empieza) o van viajando entre el presente y el pasado ("El tiempo y los Conway", por ejemplo). Priestley admiraba las teorías de J.William Dunne sobre la premonición de los sueños y la percepción del tiempo que no se ajusta a ninguna linealidad y permite "viajes" inesperados por el entramado secuencial del tiempo.

En todas sus obras, las situaciones están perfectamente perfiladas, los personajes claramente definidos, la trama interesante, los diálogos incisivos, un aliento poético susurrando de vez en cuando y un muy británico sentido del humor que, casi de sorpresa, emana de alguna frase o incluso de un gesto.

Priestley es una fiesta para el espectador y una gratificación extra para el actor. Por ello, la versión que puede verse en el Goya de Barcelona, con un Josep Maria Pou en estado de gracia, manteniendo el gesto austero y la interpretación contenida, moderada por una especie de fuerza interior, tiene una réplica magnífica en Carles Canut, que compone un Arthur Birling, empresario conservador y clasista, digno del inspector Pou. El duelo de estos dos personajes se va enriqueciendo con la fria aportación de la esposa de Birling, que compone -eficazmente- Victoria Pagès y todos ellos secundados Por Paula Blanco y David Marcé como los hijos del industrial y Ruben Ametllé, como el prometido de la joven Birling. ¿La trama? Una fiesta de compromiso de una familia de la alta burguesía inglesa es interrumpida por un inspector de policía que viene a indagar sobre la muerte de una joven de 24 años que se ha suicidado bebiendo lejía. Ante la sorpresa primero y la consternación de todos los comensales el inspector va desgranando los elementos que convierten a la joven desconocida en alguien que ha tenido mucho que ver con todos y cada uno de los miembros de la familia Birling. Una durísima crítica social se va perfilando cada vez con más amargura.

No contamos más, aunque suponemos que para muchos es esta una obra conocida. En todo caso y por ese mecanismo mental que premia la repetición ocasional de algo que produce satisfacción y placer estético, revisitar la obra produce casi un placer semejante a visitarla por vez primera.

Por tanto, créanme vayan a ver a Pou y su incisivo y misterioso inspector.

Uno de  los últimos fenómenos editoriales del vecino país, Francia, no es una novela con modos de best seller, ni lo último del premio Nobel, ni la osadía de un joven autor que se pone de moda en los elitistas círculos literarios de la heterodoxia, no. El éxito que asombra a propios y extraños es obra de un anciano de 93 años, ex miembro de la resistencia contra la ocupación nazi (de los de verdad, no los fraudulentos), tiene una extensión de 32 páginas y el estilo, modo y maneras de un panfleto político de los que hacían furor en los “felices” setenta. Se titula Indigned vous!, cuesta tres euros y va dirigido a los jóvenes, a los que alecciona con contundencia pidiéndoles que digan 'basta' a la dejadez y la comodidad, a la aceptación de actitudes, comportamientos y modas sociales que preconizan el “¿para qué protestar?”, los “no vale la pena” y el socorrido “mientras llegue a fin de mes, lo demás no me concierne”.  Detrás de esa filosofía a la que se le endosa el epígrafe derrotista de “posibilismo” está la enmascarada pero visible y creciente tendencia social a aceptar la injusticia y la merma de las libertades como un “signo de los tiempos” y “algo inevitable”.

Ese “basta ya” que aconseja el autor del opúsculo, Stéphane Hessel, podría parecer una muestra más del buenismo retórico de la izquierda, que pone bellas palabras para adormecer la conciencia de la acción adecuada, si no estuviera avalado por los hechos revolucionarios y  espontáneos recientes en países tradicionalmente “atrasados” en materias sociales y políticas, como los del Mogreb. Ese “indignaos” de Hessel ha tenido su materialización inesperada y sorprendente en la revolución “del jazmín” que desde Túnez ha prendido como un reguero de pólvora en Egipto, Libia, Yemen, Arabia Saudí, Argelia y Marruecos, desbordando los límites del Magreb. Y así lo que empezó con una revuelta por el pan se ha transformado instantáneamente en una revolución social por la justicia y la libertad.

Decía Quevedo que las revoluciones sociales se hacen “por el huevo,  no por el fuero”. Pero en estos tiempos ya sabemos que empiezan por el “huevo” y terminan por el fuero. Es decir por el rechazo a una situación social insostenible en la que el fuero, la ley y el poder, avalaban y mantenían injustamente (por medio de la corrupción y la represión) a la falta  de “huevo”, es decir el trabajo y la justicia que permiten que el ser humano tenga cubiertas, mínimamente al menos,  la supervivencia y el disfrute de una vida digna. ¿Y qué es lo que hizo posible la gestión y el nacimiento del poder social de indignarse y decir basta? Pues una forma subsidiaria de “cultura”, la de los conocimientos y extensión de uso de los medios de la red social, internet, facebook, twitter, los iphone, los móviles, el youtube, las webs de información más o menos libre.

¿No les parece obvia la imbricación, las relaciones de causa-efecto, entre los elementos básicos cuya defensa apunta Hessel y todos los sujetos que deseen realmente la mejora de la situación social de los más desfavorecidos?

Y ese escenario se repite no sólo en el mal llamado Tercer Mundo, sino en los países industrializados, en los del club de los más ricos y poderosos, en los del círculo del euro. En todos, de manera más o menos evidente y notoria, se dan las circunstancias, muy enmascaradas por un supuesto bienestar económico y social que, poco a poco, ya no es tal bienestar. Aquí mismo, basta con analizar la situación de los jóvenes, incluso la mayoría de los muy bien preparados, para ver cómo la desidia y corrupción políticas, la incuria de los que mantienen las estructuras financieras y bancarias y un pueblo cada vez menos culturalizado y más adormecido por unos usos sociales que premian la inmediatez de la ganancia, la falta de esfuerzo y una cultura de lo ramplón y lo escandaloso (véanse  muchos  programas de televisión y los personajes que encumbran ) agravan la crisis,  en lugar de proponer y exigir unas medidas que procuren una formación adecuada, unos salarios justos y una filosofía del esfuerzo y el trabajo.

No se trata de pedir a los jóvenes, a la sociedad, que se indigne. La indignación por sí sola no da para mucho. Es flor de un día y de un gesto. Pidamos una educación eficiente, una educación social basada en principios éticos, una educación familiar e individual en la que vuelva a estar de moda el respeto, la urbanidad, la conciencia de que a los derechos exigibles se contraponen los deberes correspondientes. Y eso sería una gran revolución. Y entonces,  si no se dan los pasos adecuados, ¡indígnense y salgan a la calle!