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Pietro Francisci, especialista en filmes sobre la historia o la mitología clásicas, rodó en 1954 este "péplum" con guión de Ennio De Concini, Richard C. Sarafian y Primo Zeglio, lejanamente basado en datos históricos. Fue producido por Dino de Laurentis y Carlo Ponti (con la intervención de la que sería su esposa, Sofía Loren, jovencísima y con una interpretación mediocre pero ya con un dominio notable de su físico ante la cámara). La película narra los acontecimientos ocurridos entre los años 434 y 452, cuando Rua, rey de los hunos, muere y deja el reino a sus sobrinos Bleda y Atila, hijos de Mundzuk, que comparten el trono hasta el asesinato de Bleda. Prescindiendo de visiones simplista, Atila se nos dibuja como un tipo complejo con sentimientos de amor y ternura, enfrentados a un carácter despótico y violento. Como monarca ve el futuro de su reino más en la guerra que en los pactos y ésta lleva a cabo con afán de exterminio y destrucción completa del enemigo. Dentro de una estructura visual de cartón piedra, fotografías como fondos y movimientos de masas elementales, muy a tono con aquellos tiempos, tiene el mérito de optar por una narración realista donde se evitan las tentaciones de magia, fantasía y las fuerzas ocultas o del más allá. Por el contrario se rebaja ese realismo con un torpe solemnidad grandielocuente que deviene mal menor dados los medios de que se disponía en la primera mitad del siglo pasado. La música, de Raoul Kraushaar y Enzo Masetti, se ajusta bastante bien a las secuencias, como en el encuentro de Atila y el papa Leon I a las puertas de Roma donde el Aleluya remarca la trascendencia de ese acontecimiento que supuso el fin de la marcha destructiva de Atila y de cuyo contenido no se tiene la menor idea, pero cambió el destino de Europa. Buena fotografía, de Riccardo Pallottini y interpretaciones correctas y muy apropiadas --insisto con que el paso del tiempo dannun aire caduco y excesivo a los gestos y diálogos: muy propio Anthony Quinn, correcto el francés Henri Vidal y pasables Irene Papas y Ettore Manni.